Por ley de Wisconsin, se considera que un conductor esté manejando en estado de ebriedad si:
- El conductor está bajo la influencia de una sustancia intoxicante, sustancia controlada o de cualquier otra droga de forma que su capacidad de manejar un vehículo de manera segura se ve afectada incluso si el vehículo no está en movimiento en el momento de la parada de tránsito; o bien,
- El conductor tiene una concentración de alcohol en la sangre o aliento (BAC por sus siglas en inglés) superior a lo que permite la ley. La Concentración Prohibida de Alcohol (PAC por sus siglas en inglés) para infractor de primera vez es 0.08* o mayor (0.04* para conductor manejando un vehículo comercial en el momento de la parada);
- El conductor tiene una cantidad detectable de una sustancia controlada restringida en su sangre.
- Cualquier conductor con tres o más infracciones previas por OWI no debe manejar un vehículo motorizado si su BAC es mayor a 0.02.
*Nota: Se mide la concentración del alcohol en gramos de etanol por 100 mililitros de sangre.
Por ley, los conductores menores de 21 años deben mantener sobriedad absoluta y a ellos, les es ilegal conducir con cualquier cantidad de alcohol en su cuerpo.
Las sanciones por manejar un vehículo motorizado en estado de ebriedad tienen un rango, de multa y revocación de licencia por una infracción de primera vez, de hasta seis años de prisión y revocación de licencia de por vida por infracciones posteriores. Además, se aplican sanciones más severas si alguna infracción resulta en lesiones o muerte.
- Las infracciones y sanciones por OWI tienen un rango de gravedad según el tipo de infracción y el número de infracciones repetidas: